Впервые производство в промышленных условиях полиэтилена ( с помощью повышенного давления ) произошло в Англии, когда его использовали при производстве изолированного с его помощью провода. Несколько позднее производить полиэтилен начали в Германии, Советском Союзе и США. Примерно с 1940 года этот полимер стали применять для изолирования радиочастотных коммуникаций. Затем предприятие ICI начала производить полиэтилен для изготовления провода от телефонной связи, которая в последствии оплела весь мир. Во время Второй мировой войны этот полимер был очень важен, поскольку его использовали как компонент производства многих вещей и устройств, например радаров. Но широкое и повсеместное использование и производство полиэтилен получил лишь после 1950, когда британские супермаркеты обрели популярность. Изготовление этого полимера методом, использующим высокое давление – это весьма трудный процесс, посему стали искать другие способы его синтеза.
    Большое событие случилось в 1952м году, был открыт метод изготовления полиэтилена при умеренном давлении и использовании стандартных оксинометаллических вспомогательных веществ. Сейчас есть новые, более хорошие способы создавать полиэтилен при невысоком давлении, которое держится в зоне пары десятков атмосфер. Придерживание нужного давления при производстве этого полимера – важный фактор для получения качественного результата.
    В наши дни полиэтилен незаменим в повседневной жизни и в отраслях производства. Без него не обходиться ни одна хозяйка, и фактически ни одно производство. Полиэтилен применяют на стройке в виде строительной пленки, в пищевой промышленности – в виде термоусадочной пленки, в сельскохозяйственной промышленности в виде пленки для мульчирования или для работ по устройству коммуникаций, используя полиэтиленовые трубы.